一組來自的研究者通過對825組樣品分析，闡明了惡性瘧原蟲的遺傳密碼，樣品采集的范圍較為廣闊，包括布基納法索、岡比亞、加納、馬里、泰國、越南及柬埔寨東北部和西部等國家的人口。

　　研究小組將他們的研究結(jié)果發(fā)表在《自然遺傳學(xué)》雜志上，在對所有供試樣品研究后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)來自柬埔寨西部的166個(gè)樣品與眾不同。因?yàn)檫@些瘧疾寄生蟲包含三個(gè)亞群，亞群中發(fā)生了明顯的基因突變，正是這些基因突變導(dǎo)致他們對青嵩素產(chǎn)生了抗性。這些對瘧疾抗生素青嵩素產(chǎn)生抗性的菌株成為將該寄生蟲散播到其他國家中的根源。文章中說：“瘧疾寄生蟲對青嵩素產(chǎn)生的臨床上的抗性及其衍生物已經(jīng)在柬埔寨西部的惡性瘧原蟲中發(fā)現(xiàn)，這類瘧原蟲有在附近其他國家散播蔓延的趨勢”。

　　當(dāng)前的研究對于公共健康來說具有重大的意義，因?yàn)樵谑澜绶秶鷥?nèi)青嵩素衍生物都是治療瘧疾的*。研究者聲稱，西柬埔寨已經(jīng)在范圍內(nèi)連續(xù)發(fā)出抗瘧藥物耐受性信號。

　　上個(gè)世紀(jì)50年代末期，當(dāng)氯喹（瘧疾藥的一種）還未在世界范圍內(nèi)被應(yīng)用之前，就已經(jīng)在西柬埔寨發(fā)現(xiàn)抗這種藥的菌株，因此對抗乙胺嘧啶和磺胺多辛等抗瘧藥物產(chǎn)生耐藥性的菌株通常也被認(rèn)為在這里產(chǎn)生。文章中對在這么一個(gè)如此狹小的地理區(qū)域中出現(xiàn)這樣不同尋常的變異提出了幾點(diǎn)原因。寄生蟲通過瘧蚊傳播給人類，當(dāng)寄生蟲感染蚊子的過程中，其中有一個(gè)關(guān)鍵性的過程是它們之間可發(fā)生基因之間的交換。在柬埔寨瘧疾寄生蟲分析過程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這些寄生蟲通過近親交配產(chǎn)生抗藥性突變家系群體。這類近親交配是由于隔離所造成的。

　　論文中還描述了一群寄生蟲被隔離在一個(gè)偏遠(yuǎn)的叢林中的場景。另一個(gè)場景是，在1979年—1998年期間，西柬埔寨對紅色高棉（柬埔寨左派勢力）的抵抗使人們限制在本土范圍內(nèi)。因?yàn)榧纳x無法通過感染人類使它們輕易傳播到受限區(qū)域以外，這種情況下為寄生蟲之間產(chǎn)生自交提供了的條件。

　　據(jù)聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織（WHO）報(bào)道，瘧疾每年可造成650000人死亡，絕大多數(shù)為非洲兒童。九年前，就已經(jīng)在泰國和柬埔寨邊境發(fā)現(xiàn)抗青嵩素寄生蟲，隨后在西柬埔寨，緬甸和越南發(fā)現(xiàn)這類寄生蟲。